كليات البنات في الولايات المتحدة.. شعور بالراحة والأمان للطالبات

حنان خان، طالبة سعودية بالسنة الرابعة في كلية ماونت هوليوك كوليدج، وقعت في حب هذه الكلية من النظرة الأولى. حرم الكلية بمنظره الريفي ذكّر حنان بالغابة المسحورة في رواية “أليس في بلاد العجائب”، لذا وجدته ملاذًا في حرم الكلية داخل غرفة الصلاة وقاعة تناول الشاي في حديقة التأمل اليابانية.

بالإضافة إلى الاستمتاع بالجمال الطبيعي لحرم الكلية، يشارك استوديو الفن الرئيسي في العديد من الأنشطة في كلية ماساتشوستس. وعندما تعود معظم الطالبات الأميركيات إلى ديارهن في يوم عيد الشكر، تنضم حنان إلى طالبات من 60 دولة أخرى لتناول عشاء الديك الرومي والقيام بجولات على عربات التبن ينظمها نادي الطالبات الدوليات.

عندما تصبح الأمور صعبة من الناحية الأكاديمية، تلجأ حنان إلى أساتذتها وزميلاتها الطالبات والموارد التي توفرها الكلية للحصول على الدعم. تضم “أسرتها” في ماونت هوليوك صديقات من جميع أنحاء العالم. وتقول “هذه هي المرة الأولى في حياتي التي لا أتنافس فيها مع أي شخص. إنني فقط … أصبح نسخة أفضل من نفسي”.

البحث عن مساحة تتيح للمرء أن يكون على طبيعته

هناك ما يقرب من 40 كلية بنات خاصة غير ربحية في الولايات المتحدة. وفي حين أن أقل من 2٪ من الطالبات يلتحقن بهذه الكليات سنويًا، وفقا لصحيفة واشنطن بوست، فإن العديد من الخريجات ​​حققن نجاحًا في مجالاتهن. ومن بينهن الشاعرة الراحلة زورا نيل هيرستون (كلية بارنارد) ووزيرتا الخارجية السابقتان هيلاري رودام كلينتون والراحلة مادلين أولبرايت (وكلاهما من كلية ويليسلي).

تتذكر سارة منقارة، المستشارة الخاصة لوزارة الخارجية الأميركية بشأن الحقوق الدولية لذوي الإعاقة، وهي تسترجع ذكريات الوقت الذي قضته في كلية ويليسلي، أساتذتها وزميلاتها في الصف اللاتي ساعدنها على التنقل كونها كفيفة.

حرص أستاذ سارة في علم الطوبولوجيا على أن يكون لدى منقارة كل ما تحتاجه وعرض مساعدتها خارج أوقات الدراسة العادية. اليوم، سارة تُعد واحدة من العديد من الطالبات اللاتي قمن بتدوين الملاحظات لها وقراءة الواجبات المنزلية لها صديقةً مقربة. تقول صديقتها إن كلية ويليسلي أتاحت لسارة حرية أن تكون على طبيعتها. على سبيل المثال، ساعدتها الفصول الصغيرة بالكلية، وهي انطوائية كما صنّفت هي نفسها، على تعلم كيفية تقبُّل إعاقتها. كما أن الكلية استوعبت خلفيتها الثقافية والدينية. انضمت سارة، وهي أميركية لبنانية، إلى جمعية النساء العربيات في ويليسلي. كما انضمت إلى نادي المسلمات. وخلال شهر رمضان، كانت عضوات النادي يؤدين الصلاة ويصُمن ويفطرن معًا. كانت منقارة تتناول الطعام الحلال من إحدى قاعات الطعام. وتتذكر أيضًا أن مرشدًا دينيًا بالكلية كان متاحًا لجميع الطالبات بمن فيهن الطالبات المسلمات.

تقول سارة، التي تخرجت في العام 2011م، “أن تكون في مساحة يُسمح لك فيها برؤية هوياتك انطلاقا من موضع قوة، وباعتبارها – أي هوياتك – مركزًا للقيمة، مساحة يتم فيها استيعاب التنوع في جميع المجالات، ومساحة يُسمح لك فيها حقًا باستكشاف إمكاناتك … أعتقد أن هذا ما قدمته كلية ويليسلي بعدة طرق”.

الشعور بالأمان

في العام 2005م، التحقت مها كريم، من العراق، ببرنامج فولبرايت لمدة عام كمساعد تدريس لغة أجنبية. قامت بتدريس صفين للغة العربية وأخذت عدة دورات دراسية، بما في ذلك الأدب الأميركي واللغة الفرنسية في كلية سويت براير في فيرجينيا. تقول مها، التي تدرس الآن للحصول على درجة الدكتوراه في تعليم اللغة الإنجليزية في جامعة ميزوري-كولومبيا، إنها اختارت الدراسة في الولايات المتحدة بسبب سمعتها في التعليم الجيد والتنوع العرقي. خاضت مها مغامرات جديدة، بما في ذلك تسلق الصخور، واستكشاف الكهوف، والانضمام إلى نادي السباحة، لأنها شعرت بالراحة في التواجد حول العديد من النساء الواثقات بأنفسهن في كلية سويت براير.

ورغم أن لديها أسئلة حول الأمان والسلامة والقيم الأميركية بناءً على ما قرأته في وسائل الإعلام، تقول مها إنها وجدت أن حرم الكلية مكان آمن. أثناء دورة الإعداد والتهيئة للدراسة، تعلمت ما يجب القيام به في حالة الطوارئ، والمناطق التي يجب تجنبها، وطرقا أخرى لتوخي الحذر. لكن هذه الدروس لم تكن هناك حاجة لها. إذ تقول: “إنك تشعر بالأمان في كليات البنات الصغيرة هذه، فأنا لم أشعر أبدًا بأمان أكثر من ذلك في حياتي”.

الطلاب الدوليون المهتمون بالدراسة في الولايات المتحدة غالبًا ما يبحثون عن إرشادات من شبكة الدراسة في الولايات المتحدة (EducationUSA) التابعة لوزارة الخارجية الأميركية والتي تضم مراكز استشارية في أكثر من 175 دولة ومنطقة.